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Das letzte Wort über den Nutzen und die Notwendigkeit einer Impfung gegen COVID-19 – ganz zu schweigen von einer Auffrischungsimpfung – ist noch lange nicht gesprochen. Die wichtige Rolle, die die (individuell unterschiedlichen) Antikörper gegen das Coronavirus spielen, wird jedoch meist vernachlässigt. Tatsächlich wird der Test auf COVID-19-Antikörper (kaum) durchgeführt. Dies ist nicht nur für den Einzelnen bedauerlich, dem dadurch wichtige Erkenntnisse über seinen eigenen Gesundheitszustand entgehen, sondern wir als Gesellschaft laufen auf die Gefahr zu, dass die COVID-19-Pandemie, die mit der Omikron-Variante in eine neue Phase eingetreten ist, nicht (ausreichend) zu bekämpfen.
Was sind Antikörper und warum sind sie wichtig?
Antikörper gegen COVID-19, die das Virus inaktivieren können, die sogenannten neutralisierenden Antikörper, sind ein wichtiger Indikator für den Grad des Schutzes vor dem Virus (NVMM, 2021). Antikörper entstehen nicht einfach so; sie werden entweder durch eine Infektion mit dem Virus oder durch eine Impfung gebildet. In beiden Fällen wird das Immunsystem „an die Arbeit“ gebracht; Als Antwort auf den Eindringling (das Virus oder den Impfstoff) produziert das Immunsystem unter anderem T- und B-Zellen und Antikörper, die diese Bedrohung unschädlich machen sollen (Sanquin, 2021). Dabei spielen die Antikörper IgA, IgM und IgG eine wichtige Rolle; Die ersten beiden Antikörper verschwinden mit der Zeit aus dem Körper, die IgG-Antikörper bleiben jedoch länger vorhanden und bilden eine Art „Gedächtnis“-Antikörper. Nach einem ersten „Kennenlernen“ mit dem Coronavirus wird das Immunsystem das Virus dank der T-, B- und IgG-Gedächtniszellen schneller erkennen und beim nächsten Mal unschädlich machen, sodass Menschen nicht (oder kaum) krank werden (EOS, 2021).
Wie schützen uns die Antikörper?
Obwohl Antikörper uns vor zukünftigen Infektionen schützen können, sind sie nie zu 100 % wirksam. Das bedeutet, dass es trotz Antikörpern möglich ist, sich mit COVID-19 zu infizieren; man spricht dann von einer Durchbruchinfektion. Menschen, die geimpft sind und daher über genügend Antikörper verfügen, scheinen jedoch ein geringeres Risiko für Infektionen, schwere Erkrankungen, Krankenhausaufenthalte und Tod zu haben. Obwohl es immer möglich ist, dass eine Durchbruchinfektion auftritt, ist es wichtig, Antikörper zu haben, um schwere Krankheiten, Krankenhausaufenthalte und Todesfälle zu verhindern (CDC, 2021).
Wie bei vielen anderen Krankheiten nehmen auch die Antikörper gegen COVID-19 mit der Zeit ab. Dies bedeutet, dass Ihr Antikörperspiegel nach einer bestimmten Zeit unter ein Niveau fallen kann, das einen angemessenen Schutz gegen das Virus bietet, bekannt als „Schutzschwelle“ (CDC, 2021). Wenn Ihr Antikörperspiegel unter dieses Niveau fällt, ist der Schutz vor dem Virus oder einer schweren Erkrankung verringert. Wie lange es genau dauert, bis die COVID-19-Antikörper unter die Schutzschwelle fallen, ist noch unbekannt. Darüber hinaus untersuchen Wissenschaftler noch, wie die Immunität gegen COVID-19 funktioniert und ob andere Teile des Immunsystems eine Rolle bei der Wiedererkennung beim Schutz gegen das Virus spielen. Trotz dieser Unwägbarkeiten ermöglicht der Antikörpertest den Betroffenen, ihren Antikörperspiegel zu überwachen und festzustellen, ob ihre COVID-19-Antikörper auf einen niedrigen Wert gesunken sind. Dies kann bei der Entscheidung über den Zeitpunkt der Verabreichung von Auffrischungsdosen des Impfstoffs helfen, so dass Menschen mit sehr niedrigen Antikörperspiegeln früher Zugang zu Auffrischungsimpfungen haben als diejenigen, die noch große Mengen an Antikörper haben.
Einführung eines Antikörpertests für alle so bald wie möglich
Outbreak Management Team (OTM) Mitglied und Intensivmediziner Dr. J.A.M. G. Haley weiß, wie wichtig es ist, den Gehalt an COVID-19-Antikörpern bei einer Person zu kennen. Diederik Gommers. In einer Sendung von BNR Nieuwsradio am 6. Dezember plädiert er für die schnellstmögliche Einführung des COVID-19-Antikörpertests. Er argumentiert, dass dies zu einer Lockerung der Maßnahmen beitragen könnte. Das Vorhandensein ausreichender Antikörper gibt Ihnen die Gewissheit, um sicher in die Gesellschaft zurück und Ihren normalen Alltag wieder leben können. Wenn zu wenig oder keine neutralisierenden Antikörper vorhanden sind, ist es an der Zeit, eine Auffrischungsimpfung vorzunehmen, damit man sich wieder freier in der Gesellschaft bewegen kann. Das RIVM prüft derzeit, welche Tests dafür in Frage kommen und ob die Einführung von Antikörpertests machbar ist.
Antikörpertests beweisen auch ihren kommerziellen Nutzen
Neben der Rolle, die Antikörpertests in der Gesellschaft als Ganzes spielen können, bieten sie auch wertvolle Erkenntnisse für die Mitarbeiter in der Wirtschaft im weiteren Sinne. Gerade jetzt, wo neben der Delta-Variante auch die sich schnell ausbreitende Omicron-Variante Anlass zur Sorge gibt, kann der Einsatz eines Antikörpertests den Kollegen am Arbeitsplatz ein wenig mehr Sicherheit geben und die Bedeutung der Impfung und eventuell der Auffrischung verdeutlichen.
Einfach und zuverlässigstark
Der laborzertifizierte Antikörpertest von Homed-IQ gibt schnell und einfach einen zuverlässigen Einblick in die Menge der Antikörper im Blut. Seit Beginn der Pandemie arbeitet Homed-IQ mit öffentlichen Gesundheitseinrichtungen wie dem NHS in groß angelegten Antikörpertestprojekten zusammen, um Wissenschaftlern zu helfen, die COVID-19-Immunität im Laufe der Zeit besser zu verstehen.
Möchten Sie mehr erfahren? Hören Sie sich den Podcast hier an a in dem Gommers für die Einführung des Antikörpertests plädiert.
Verweise
Nederlandse Vereniging voor Medische Microbiologie (NVMM). Serologie. Verfügbar über https://www.nvmm.nl/covid-19/public/diagnostics/serologie/. Zuletzt aufgerufen am 15.12.2021.
Sanquin. Coronavirus-Antikörper: viele Fragen und noch wenig Antworten Verfügbar unter https://www.sanquin.org/nl/nieuws/2020/apr/antistoffen-tegen-het-coronavirus-heel-veel-vragen-en-nog-weinig-Antwoorden. Zuletzt aufgerufen am 15.12.2021.
EOS. Coronavirus: Was Sie über B- und T-Zellen wissen müssen. Verfügbar unter https://www.eosscience.eu/health/coronavirus-wat-je-moet-know-about-b-en-t-cellen. Zuletzt aufgerufen am 15.12.2021.
Centers for Disease Control and Prevention. Antikörper und COVID-19. Verfügbar unter https://www.cdc.gov/coronavirus/2019-ncov/your-health/about-covid-19/antibodies.htmlZuletzt aufgerufen am29.12.2021.
