Was ist HPV?
HPV (Humanes Papillomavirus) ist eine Gruppe von mehr als 100 Viren, die in der Regel harmlose Wucherungen auf der Haut, die so genannten Warzen, verursachen. Die HPV-Typen, die Warzen an Händen und Füßen verursachen, werden häufig durch das Gehen auf kontaminierten Oberflächen verbreitet. Ungefähr 40 HPV-Typen werden sexuell übertragen und können Genitalwarzen verursachen, während andere Typen Krebs verursachen können. (CDC, 2022). Sexuell übertragbare HPV-Viren sind extrem weit verbreitet; man schätzt, dass 80 % der sexuell aktiven Männer und Frauen im Laufe ihres Lebens damit infiziert werden. (CDC, 2021). Bei den meisten Menschen verschwindet das Virus innerhalb weniger Monate, aber manchmal kann die Infektion im Körper verbleiben und zu einer chronischen Infektion werden.
Was ist HPV?
HPV ist ein sexuell übertragbarer Virus, von welchem fast jeder irgendwann mal betroffen ist. Das Virus breitet sich so leicht aus, weil die meisten Menschen nicht bemerken, dass sie es haben, und es kann durch jeden sexuellen Kontakt von Haut zu Haut übertragen werden, auch in Bereichen, die Kondome nicht abdecken. Bei HPV kann es Monate oder Jahre dauern, bis sich Symptome zeigen, so dass es schwierig ist, festzustellen, wann und wo Sie sich infiziert haben. Außerdem gibt es nur begrenzte Testmöglichkeiten für HPV – die einzigen verfügbaren Tests sind für Hochrisiko-Infektionen bei Frauen. Es gibt jedoch eine gute Nachricht: Mehr als 90 % der HPV-Infektionen verschwinden ohne Behandlung innerhalb von zwei Jahren. (WHO, 2022). Wenn Sie mehr über die Funktionsweise von HPV erfahren, können Sie Ängste und Sorgen im Zusammenhang mit dem Virus abbauen und gesund bleiben.
HPV mit niedrigem Risiko
Die meisten HPV-Infektionen mit geringem Risiko verursachen keinerlei Symptome und verschwinden von selbst. Sie werden auch nicht mit Krebs in Verbindung gebracht. Bestimmte Typen mit geringem Risiko können Genitalwarzen an Vulva, Penis, Gebärmutterhals, Vagina, Hodensack oder Anus verursachen. Sie können auch im Bereich von Mund, Zunge und Rachen auftreten. Die HPV-Typen 6 und 11 verursachen mehr als 90 % aller Genitalwarzen (NYU Health). Es gibt zwar keine Heilung für HPV, außer dass Sie warten müssen, bis Ihr Körper die Infektion beseitigt hat, aber Genitalwarzen können mit Medikamenten oder Methoden der physischen Entfernung behandelt werden. (Mayo Clinic, 2022). Sie können die Entfernung von Genitalwarzen in Erwägung ziehen, wenn sie Beschwerden verursachen, wenn Sie befürchten, dass sie sich ausbreiten, oder wenn es viele von ihnen gibt.
HPV
HPV gilt als Hochrisiko-Virus, wenn es mit Krebs in Verbindung gebracht wird. Eine HPV-Infektion, die sich nicht selbst aus dem Körper entfernt, kann schließlich normale Zellen in Krebszellen verwandeln. Es gibt vierzehn HPV-Typen, die mit Krebs in Verbindung gebracht werden. Zwei dieser Typen, Typ 16 und 18, sind für die meisten dieser Krebserkrankungen verantwortlich (NIH, 2022).
Gebärmutterhalskrebs ist die Hauptkrebsart, die durch HPV verursacht wird. Mehr als 95 % der Fälle von Gebärmutterhalskrebs werden durch HPV verursacht (WHO, 2022), und etwa 10 % der Frauen mit einer HPV-Infektion des Gebärmutterhalses entwickeln eine lang anhaltende HPV-Infektion, die sie einem Krebsrisiko aussetzt (CDC, 2022). HPV verursacht auch die meisten Krebserkrankungen der Vagina, der Vulva, des Penis und des Anus sowie die meisten oropharyngealen Krebsarten (Zungengrund und Mandeln). (CDC, 2022). Obwohl HPV in der Vergangenheit als Risiko für die Gesundheit von Frauen angesehen wurde, betreffen viele dieser Krebsarten sowohl Frauen als auch Männer. Deshalb ist es für alle wichtig, HPV zu verstehen und seine Verbreitung einzudämmen.
Die meisten HPV-Infektionen und präkanzerösen Läsionen bilden sich ohne Behandlung spontan zurück. Es besteht jedoch die Gefahr, dass die Infektion chronisch wird und sich zu Krebs entwickelt. In der Regel dauert es 15-20 Jahre, bis sich HPV bei Frauen mit normalem Immunsystem zu Gebärmutterhalskrebs entwickelt. Bei Frauen mit einem geschwächten Immunsystem kann dies 5-10 Jahre dauern. (WHO, 2022).
Möchten Sie mehr über den Zusammenhang zwischen HPV und Krebs erfahren? Lesen Sie unseren Blog.
Wie verbreitet ist HPV?
Wie bereits erwähnt, ist HPV ein sehr verbreitetes Virus. Die meisten Menschen werden irgendwann in ihrem Leben mit dem Virus infiziert, ohne dass dies langfristige gesundheitliche Folgen hat. Wenn Sie eine Erstdiagnose von Hochrisiko-HPV oder Zellveränderungen an Ihrem Gebärmutterhals erhalten, sollten Sie sich nicht zu sehr sorgen. In den meisten Fällen sorgt der Körper dafür, dass das Virus verschwindet, und auch Zellveränderungen im Gebärmutterhals können sich von selbst zurückbilden. Aus diesem Grund wird das HPV-Screening auf Gebärmutterhalskrebs nur für bestimmte Altersgruppen empfohlen – bei den meisten jungen Frauen heilen die Infektion oder Zellveränderungen von selbst ab und erfordern keine Behandlung.
Die Einführung eines Impfstoffs gegen die häufigsten HPV-Stämme im Jahr 2006 hat die Zahl der HPV-Infektionen, Genitalwarzen und HPV-bedingten Krebserkrankungen im Laufe der Zeit deutlich verringert (Drolet et al., 2019; Lei et al., 2020; NIH, 2016). Mit der zunehmenden Verbreitung der HPV-Impfung dürfte die Prävalenz von HPV-bedingtem Krebs drastisch zurückgehen.
Symptome von HPV
HPV verursacht oft keine Symptome. HPV mit niedrigem Risiko kann Genitalwarzen verursachen, die Schmerzen, Juckreiz oder Blutungen hervorrufen können. HPV mit hohem Risiko hat in der Regel keine Symptome, bis Krebs auftritt. Deshalb ist das Screening auf präkanzeröse Läsionen am Gebärmutterhals der Schlüssel zur Erkennung von Hochrisiko-HPV, bevor es zu Krebs kommt. Wenn Sie eines der folgenden Symptome haben, wenden Sie sich an Ihren Arzt. Warten Sie nicht auf einen HPV-Test.
Symptome von Gebärmutterhalskrebs:
- Blutungen zwischen den Perioden oder nach der Menopause
- Menstruationsblutungen, die länger oder stärker als gewöhnlich sind
- Schmerzen beim Geschlechtsverkehr
- Blutungen nach dem Geschlechtsverkehr
- Schmerzen im Beckenbereich
- Eine Veränderung Ihres Scheidenausflusses, z. B. mehr Ausfluss oder eine starke oder ungewöhnliche Farbe/ein ungewöhnlicher Geruch
Quelle: WHO, 2022
Andere mögliche Symptome von HPV-bedingtem Krebs sind:
- Juckreiz und Blutungen an der betroffenen Stelle
- Schmerzen im betroffenen Bereich
- Geschwollene Drüsen
Quelle: NIH, 2022
Wie kann man HPV bekommen?
HPV kann durch Sex oder enge Berührungen von Haut zu Haut übertragen werden. Dazu gehören Oral-, Anal- und Vaginalsex (CDC, 2022). HPV kann auch dann übertragen werden, wenn ein Kondom oder eine andere Barriere verwendet wird, da die Bereiche, in denen Genitalwarzen auftreten können, nicht immer abgedeckt sind. HPV wird in der Regel verbreitet, weil eine infizierte Person nicht weiß, dass sie das Virus hat.
Können auch Männer HPV bekommen?
Genau wie Frauen können auch Männer HPV bekommen, einschließlich Genitalwarzen und HPV-bedingten Krebs. Während HPV bei Frauen am häufigsten Gebärmutterhalskrebs verursacht, kann HPV auch Krebs bei Männern verursachen, z. B. Penis- und Oropharynxkrebs. (CDC, 2022). Es wird vermutet, dass HPV-Infektionen die Ursache für die Zunahme von Krebserkrankungen des Oropharynx im Laufe der Zeit sind, insbesondere bei Männern. (NCCID, 2014). Deshalb ist die HPV-Impfung sowohl für Frauen als auch für Männer eine wichtige Maßnahme zur Krebsvorbeugung. Daher ist es sowohl für Frauen als auch für Männer wichtig, sich auf Geschlechtskrankheiten testen zu lassen.
Verursacht HPV Krebs?
Eine langfristige Infektion mit Hochrisiko-HPV, die nicht von selbst aus dem Körper verschwindet, kann Krebs verursachen. Die HPV-Typen 16, 18, 31, 33, 35, 39, 45, 51, 52, 56, 58, 59, 66 und 68 gelten derzeit als hohes Risiko. Fast alle Gebärmutterhalskrebsarten werden durch HPV verursacht. Einige Krebsarten der Vulva, der Vagina, des Penis, des Anus und des Oropharynx werden ebenfalls durch HPV verursacht. Die meisten Menschen, die mit Hochrisiko-HPV infiziert sind, werden das Virus los und entwickeln keinen Krebs. Die Impfung ist eine der besten Möglichkeiten, HPV-bedingtem Krebs vorzubeugen (CDC, 2021). Damit der Impfstoff am wirksamsten ist, muss er verabreicht werden, bevor eine HPV-Infektion auftritt. Aus diesem Grund bieten nationale Programme die Impfung für Kinder an, bevor sie sexuell aktiv werden.
Wie kann man auf HPV testen?
Es gibt keinen Test für HPV mit niedrigem Risiko. Dies ist einer der Gründe, warum sich die Krankheit so leicht ausbreiten kann – die meisten Menschen haben keine Symptome, und es gibt weder einen Test noch ein Heilmittel. Sie wissen nur, dass Sie HPV mit niedrigem Risiko haben, wenn Genitalwarzen auftreten.
Der Test auf Hochrisiko-HPV ist derzeit nur für Frauen allgemein verfügbar. Es gibt zwei Testmöglichkeiten: einen Vaginalabstrich, der auf HPV prüft, und einen Pap-Abstrich, der Krebszellen oder Krebsvorstufen im Gebärmutterhals aufspürt. Die meisten Länder bieten routinemäßige HPV-Tests/Pap-Abstriche als Teil der nationalen Vorsorgekampagnen für Gebärmutterhalskrebs an. HPV-Tests werden in der Regel gleichzeitig mit einem Pap-Abstrich durchgeführt. Wenn der HPV-Test positiv ist, wird der Pap-Abstrich auf Zellveränderungen untersucht (Mayo Clinic, 2022).
Ein Vorteil des HPV-Tests ist, dass er auch von zu Hause aus durchgeführt werden kann. Der HPV-Test für Frauen von Homed-IQ ist ein Labortest für 14 Hochrisikotypen von HPV, einschließlich der Typen 16 und 18. Wenn Sie mit einem Heimtest positiv auf HPV getestet wurden, müssen Sie bei Ihrem Hausarzt einen Termin für einen weiteren Pap-Abstrich vereinbaren.
HPV-Tests werden für sehr junge Frauen in der Regel nicht empfohlen, da sich Infektionen und Zellveränderungen in dieser Altersgruppe in der Regel ohne Behandlung von selbst zurückbilden. Aus diesem Grund wird in den Leitlinien für HPV-Tests in der Regel empfohlen, das Screening mit 25 oder 30 Jahren zu beginnen. Zu häufige HPV-Tests bei jungen Frauen senken die Gebärmutterhalskrebsrate nicht und können zu unnötigen Behandlungen führen (Mayo Clinic, 2022). Wenn Sie jünger sind als das Screening-Alter und Bedenken wegen HPV haben, sprechen Sie mit Ihrem Hausarzt.
Wie man eine HPV-Infektion verhindert
HPV ist schwer zu verhüten, da es nur begrenzte Testmöglichkeiten gibt und viele Menschen nicht wissen, dass sie es haben. Auch wenn sich nicht alle HPV durch die Verwendung von Kondomen/Zahndämmen verhindern lassen, kann Safer Sex dazu beitragen, das Infektionsrisiko zu verringern. Der beste Weg, um HPV-Komplikationen zu verhindern, ist eine Impfung. Moderne Impfstoffe schützen gegen HPV-Typen, die die meisten Genitalwarzen verursachen, sowie gegen die Typen, die am häufigsten mit Krebs in Verbindung gebracht werden. Die HPV-Impfung wird für Kinder empfohlen, die noch nicht sexuell aktiv sind. Wenn Sie jedoch bereits sexuell aktiv und noch nicht geimpft sind, sollten Sie mit Ihrem Hausarzt besprechen, ob eine HPV-Impfung für Sie noch sinnvoll wäre.
Behandlung von HPV
Es gibt zwar keine Heilung für HPV, aber die meisten Infektionen klingen ohne Behandlung von selbst ab. Eine Behandlung für HPV-bedingte Genitalwarzen oder Zellveränderungen am Gebärmutterhals ist möglich und sollte mit Ihrem Arzt besprochen werden.
Referenzen
Grundlegende Informationen über HPV und Krebs | CDC. (n.d.). https://www.cdc.gov/cancer/hpv/basic_info/index.htm
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